Por Lorena Macedo
Aos 66 anos, o empresário cearense Mário Araripe é o homem mais rico do Ceará e um dos 30 maiores bilionários do Brasil. É o que aponta o levantamento da revista Forbes, que produz anualmente a lista com base nos dados das empresas que atuam no mercado aberto. Daí, a publicação chega a um valor aproximado da fortuna de seus controladores.
Com patrimônio avaliado em R$ 10,42 bilhões, o ex-dono da Troller Veículos Especiais, que sob seu comando criou o lendário off road que participou de diversas corridas Paris-Dacar, conquistou a fortuna bilionária após vender a empresa para Ford e usar o dinheiro para desenvolver plantas de produção de energia eólica.
O estímulo para investir na energia eólica veio numa conversa com o engenheiro Odilon Camargo, ex-colega do Instituto Tecnológico da Aeronáutica, que, à época, já tinha o vestibular mais difícil do Brasil. Odilon ocupava no Ministério das Minas e Energia a função responsável para realizar o primeiro grande levantamento sobre o potencial eólico do Brasil.
“Eu havia acabado de vender a Troller para a Ford e estava extremamente líquido. Odilon me disse que deveria olhar a energia eólica e foi o que fiz”, relatou Araripe sobre o conselho do amigo. Por coincidência, anos antes, enquanto Camargo preparava o atlas eólico do Ceará e precisava visitar locais de difícil acesso, Araripe havia lhe emprestado um Troller para a tarefa (revista Forbes).
“Não tem furacão, tufão, ciclone. A produtividade da usina eólica no Nordeste é a maior do mundo” (Mário Araripe)
Têxtil
Descendende de uma linha familiar (Alencar Araripe) que é parte da História do Ceará, Mário Araripe nasceu no Crato, filho de um engenheiro de obras contra a seca, é formado em Engenharia Mecânica-Aeronáutica pelo Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), com curso de extensão pela Harvard Business School (EUA). Em 1980, Mário trabalhou em uma empresa da família de seu sogro, a Têxtil Bezerra de Menezes. Um ano depois, o empresário decide montar a a construtora Colmeia, que venderia em 1994.
Troller
Em 1997, após retornar de uma temporada de estudos em Harvard, ele investiu na fabricante de veículos utilitários Troller, fundada dois anos antes em Horizonte (CE) pelo engenheiro Rogério Faria. Após assumir a gestão, foi responsável pela grande aceleração da empresa; os jipes fizeram fama internacional em ralis como o Paris-Dacar.
O empresário vendeu a Troller, em 2007, para a empresa à norte-americana Ford, por aproximadamente R$ 600 milhões. Até então, a fabrica cearense era a única montadora de veículos 100% brasileira.
Casa dos Ventos
Ainda em 2007, Araripe criou a Casa dos Ventos, maior desenvolvedora de parques de geração de energia dos eólica do Brasil. Começou comprando e alugando terras no Ceará visando desenvolver projetos eólicos.
Em 2016, houve um repasse de R$ 2 bilhões para a Cubico Sustainable Investments, envolvendo os complexos Ventos de Santa Brígida, no agreste de Pernambuco (com capacidade para 182 megawatts), e Ventos do Araripe I, no sudeste do Piauí (210 megawatts).
A operação foi a maior transação já realizada no Brasil com ativos eólicos até então. Os dois parques eólicos representam aproximadamente um terço dos ativos com energia contratada da Casa dos Ventos.
