Há momentos em que fatos aparentemente desconectados passam a fazer sentido quando observados em conjunto. A instalação de montadoras chinesas no Brasil, incluindo o Ceará, a entrada em vigor do Acordo Mercosul-União Europeia, a decisão europeia de sobretaxar veículos elétricos produzidos na China, a ampliação da fábrica automobilística da cidade de Horizonte e o anúncio da ArcelorMittal de instalar uma laminadora de aços planos no Pecém parecem acontecimentos independentes. Não são.
Existe uma linha que conecta todos eles e que ajuda a explicar por que o Brasil, e particularmente o Ceará, podem estar ingressando em uma nova etapa da industrialização.
Durante muito tempo, a leitura predominante era simples: as montadoras chinesas vinham ao Brasil porque desejavam conquistar um mercado de mais de 200 milhões de consumidores. Essa explicação continua válida, mas talvez já não seja suficiente. Os investimentos anunciados nos últimos anos, tanto em produção de veículos quanto em baterias, motores elétricos, componentes e logística, possuem uma escala que ultrapassa as necessidades do mercado brasileiro.
É justamente aí que entra uma variável relativamente recente: a reorganização das cadeias globais de produção provocada pela disputa comercial entre China, Estados Unidos e União Europeia, somada ao acordo comercial firmado entre Mercosul e União Europeia.
Mais do que vender automóveis aos brasileiros, o Brasil começa a reunir condições para desempenhar um papel muito mais estratégico: tornar-se uma plataforma industrial capaz de abastecer o mercado europeu.
A Europa mudou as regras do jogo
A indústria automobilística vive uma das maiores transformações de sua história. A eletrificação dos veículos alterou profundamente a geografia da produção mundial, e a China assumiu uma liderança incontestável em baterias, motores elétricos e veículos eletrificados.
Essa liderança, porém, passou a ser vista pela União Europeia como uma ameaça à sua própria indústria. Após uma longa investigação, Bruxelas concluiu que diversos fabricantes chineses recebiam subsídios considerados incompatíveis com as regras de concorrência internacional e decidiu impor sobretaxas aos veículos elétricos produzidos na China, elevando significativamente o custo de sua entrada no mercado europeu.
Na prática, exportar diretamente da China tornou-se muito mais caro.
O efeito dessa decisão foi imediato. As grandes montadoras chinesas aceleraram seus projetos de internacionalização. Algumas optaram por instalar fábricas dentro da própria Europa. Outras passaram a buscar países capazes de oferecer vantagens logísticas, industriais e comerciais suficientes para atender às exigências dos grandes mercados consumidores.
É nesse contexto que o Brasil ganha relevância.
O acordo Mercosul-União Europeia amplia o interesse pelo Brasil
A entrada em vigor do acordo comercial entre Mercosul e União Europeia alterou significativamente a lógica de diversos investimentos industriais.
Pelas regras negociadas entre os blocos, produtos fabricados no Mercosul que atendam aos critérios de origem poderão acessar gradualmente o mercado europeu com redução ou eliminação das tarifas de importação. No caso do setor automotivo, embora existam cronogramas específicos e exigências técnicas rigorosas, abre-se uma perspectiva inédita para veículos efetivamente produzidos na região.
Essa mudança faz com que uma fábrica instalada no Brasil deixe de olhar apenas para o mercado doméstico. Ela passa a enxergar um mercado de centenas de milhões de consumidores com elevado poder aquisitivo. É uma alteração profunda na lógica dos investimentos industriais. Nada a curto prazo, que fique claro.
O desafio deixa de ser montar carros. Passa a ser fabricar carros brasileiros
O acordo, entretanto, não beneficia qualquer veículo produzido em território nacional. As chamadas regras de origem são o elemento central dessa nova equação. Elas impedem que um país funcione apenas como ponto de montagem de componentes importados.
Para obter os benefícios tarifários, o automóvel precisa incorporar um percentual mínimo de conteúdo regional, produzido no Mercosul. Isso significa que chassis, estruturas metálicas, componentes mecânicos, sistemas elétricos e uma parcela crescente das autopeças precisam ser fabricados localmente.
Essa exigência desencadeia um processo de nacionalização da cadeia produtiva. Dessa forma, já não basta construir uma fábrica de montagem de automóveis, como é o caso do polo de Horizonte, na Região Metropolitana de Fortaleza. É necessário desenvolver fornecedores, produzir componentes e internalizar etapas industriais que antes permaneciam concentradas na Ásia.
É justamente nesse momento que a decisão anunciada pela ArcelorMittal ganha uma dimensão muito maior do que aparenta à primeira vista.
A laminadora do Pecém é muito mais do que um investimento siderúrgico
A informação de que a ArcelorMittal decidiu instalar uma unidade de laminação de aços planos em sua usina no Complexo Industrial e Portuário do Pecém foi recebida como uma alvissareira para a economia cearense. Na realidade, seus efeitos podem extrapolar em muito os limites desse setor.
Hoje, a unidade do Pecém produz placas de aço, um produto semiacabado que precisa passar por novas etapas industriais antes de chegar à indústria automobilística. Com a laminadora, o Ceará passará a produzir bobinas laminadas a quente, exatamente o tipo de aço utilizado na fabricação de carrocerias, longarinas, chassis, estruturas metálicas e diversos componentes presentes em automóveis, caminhões, ônibus, eletrodomésticos e máquinas industriais.
Essa mudança representa um salto qualitativo na cadeia produtiva. Em vez de exportar apenas matéria-prima semiacabada, o Estado passa a fornecer um insumo industrial de maior valor agregado, essencial para uma indústria automobilística que busca elevar seu índice de conteúdo regional. Em outras palavras, a laminadora aproxima o Brasil do cumprimento das exigências previstas nas regras de origem do acordo Mercosul-União Europeia.
O Ceará passa a integrar uma cadeia global
Existe outro aspecto frequentemente ignorado nessa discussão. Durante décadas, o Ceará figurou como importante exportador de produtos básicos. Agora, pode começar a integrar cadeias industriais muito mais sofisticadas. O aço produzido no Pecém poderá abastecer fabricantes instalados em diferentes regiões brasileiras, reduzindo a dependência de importações e fortalecendo a competitividade da indústria nacional.
Ao mesmo tempo, a localização geográfica do Estado oferece uma vantagem difícil de reproduzir. O Porto do Pecém é um dos terminais brasileiros mais próximos da Europa, reduzindo tempo de navegação, custos logísticos e emissões associadas ao transporte marítimo.
Mais: com a laminadora, já se pode planejar a atração para o Ceará de plantas automobilísticas que vão, em grande parte, fabricar carros e não apenas montá-los. Em um ambiente em que critérios ambientais ganham peso crescente nas decisões comerciais, logística também se transforma em vantagem competitiva.
Horizonte reforça essa nova vocação industrial
Outro elemento que ajuda a compreender essa transformação é a recente ampliação da planta automobilística instalada em Horizonte. Embora destinada prioritariamente ao mercado interno neste primeiro momento, a expansão da unidade ocorre justamente em um período de crescente nacionalização da cadeia automotiva brasileira.
À medida que fornecedores de aço, autopeças, componentes eletrônicos e sistemas estruturais passam a se instalar ou ampliar operações no país, cria-se um ambiente industrial muito mais integrado. É exatamente esse tipo de ecossistema que costuma atrair novos investimentos internacionais.
A indústria automobilística raramente cresce sozinha. Ela puxa fornecedores, centros tecnológicos, empresas de logística, fabricantes de componentes e prestadores de serviços especializados.
O investimento chinês passa a fazer mais sentido
Sob essa perspectiva, a sucessão de investimentos anunciados por fabricantes chineses no Brasil ganha uma interpretação mais abrangente. Naturalmente, conquistar participação no mercado brasileiro e sulamericano continua sendo um objetivo relevante. Mas a escala dos investimentos realizados sugere que o horizonte estratégico certamente é muito maior.
Produzir no Brasil passa a oferecer três vantagens simultâneas: acesso ao mercado interno, possibilidade futura de exportação dentro das regras do acordo Mercosul-União Europeia e diversificação geográfica das cadeias produtivas em um momento de crescente tensão comercial entre as grandes economias.
Não se trata aqui de afirmar que essa seja a única motivação das montadoras. Tampouco há declarações oficiais que confirmem essa estratégia como prioridade absoluta. O que existe é um conjunto consistente de movimentos industriais que aponta nessa direção. Essa é exatamente o foco de luz ao qual esse texto dirige.
Ainda há desafios importantes
Nada disso significa que o caminho esteja livre de obstáculos. A própria União Europeia pode endurecer critérios ambientais relacionados à pegada de carbono dos produtos importados. As regras de origem podem evoluir ao longo do tempo. Fabricantes chineses também aceleram investimentos diretamente em território europeu, reduzindo parte da necessidade de utilizar plataformas industriais em terceiros países.
Além disso, a nacionalização da cadeia produtiva exige bilhões de reais em investimentos, formação de fornecedores e desenvolvimento tecnológico, um processo que normalmente leva anos.
Uma oportunidade rara para o Ceará
Mesmo diante das naturais incertezas, poucas vezes o Ceará reuniu tantas condições favoráveis para ocupar uma posição estratégica em uma cadeia industrial global.
A expansão do Pecém, a futura laminadora da ArcelorMittal, a consolidação da indústria automobilística em Horizonte, a posição geográfica privilegiada do Porto do Pecém e a reorganização das cadeias produtivas internacionais formam um conjunto de fatores que não pode ser tratado como mera coincidência.
Se essa trajetória se consolidar, o Estado deixará de ser apenas um exportador de commodities industriais para tornar-se fornecedor de insumos estratégicos de uma nova indústria automobilística (e claro, a indústria que tem os laminados como matéria prima)voltada não apenas ao mercado brasileiro, mas potencialmente às grandes rotas internacionais de comércio.
É cedo para afirmar que esse será o destino inevitável da indústria instalada no Ceará. Mas já não parece exagero dizer que a decisão anunciada pela ArcelorMittal representa muito mais do que um investimento siderúrgico. Ela pode ser uma nova peça de uma engrenagem industrial cujo alcance ultrapassa, e muito, as fronteiras do Estado.
Enquanto isso, na política do Ceará…
Há uma lamentável e medíocre inversão de prioridades. Enquanto o mundo discute siderurgia, cadeias globais de produção, acordos comerciais e investimentos bilionários, a pré-campanha cearense foi arrastada para outro tema: a maconha.
Atentem que o caso exposto no texto acima é apenas um de uma agenda econômica positiva como jamais ocorreu antes na História do Ceará (a afirmação é de minha inteira responsabilidade). Um ciclo longo que tem como marco os planos de desenvolvimento de Virgílio Távora, muito bem aproveitados pela geração seguinte (Cambeba, Tasso, Ciro e Lúcio) e que foram sequenciados pela geração posterior (Cid, Camilo e Elmano).
Sim, segurança pública é um debate indispensável. Mas chama atenção que, justamente quando o Ceará pode ocupar um novo espaço na indústria mundial, a nossa gloriosa política opte por discutir fumaça enquanto o mundo encara a sua mais nova revolução. É o que os aficcionados da canabis poderiam chamar de bad trip.
